픽사의 소울은 '멋진 엉터리'이다.

Inside Out and Up의 창작자들이 만든 최신 애니메이션은 생명 그 자체의 의미에 지나지 않는다. 그것은 아름답지만 목표를 달성하는 데는 실패한다고 니콜라스 바버가 주장한다.

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요즘, 픽사는 더 이상 미국 애니메이션의 최고 작품과 동의어가 아니다; 다른 스튜디오들은 정기적으로 더 재미있고 기술적으로 인상적인 만화를 제작한다. 그러나 퍼지는 개념과 실존적 문의에 관한 한 픽사는 여전히 그들만의 리그에 있다. 경쟁자는 애덤스 패밀리 또는 스쿠비 두의 리부팅에 만족할 수 있다. 픽사는 감정(Inside Out), 창의성(Ratatouil), 연극(Toy Story)을 검토한다. 종종, 그것의 영화들은 우리가 어떻게 의미 있는 삶을 살 수 있는지에 대해 관심을 가지지만, 그들의 최근 만화는 철학적인 주제를 명확하게 한 첫 번째 만화다. 피트 독터가 감독하고 켐프 파워스가 공동 감독하고 공동 집필한 소울 폰더는 존재의 목적 그 자체와 다름없다. 그것은 분명히 의도된 것만큼 심오하지 않으며, 번잡한 도시 생활을 경쾌하게 묘사하는 것은 유행병 한가운데서 시대착오적으로 느끼지 않을 수 없다. 하지만 여전히, 어떤 스튜디오가 소울이 무엇을 위해 가고 있는지 감히 시도할 수 있을까?

주인공인 조(Jamie Foxx)가 아프리카계 미국인이라는 점에서도 이례적인 일로, 엔드 크레딧에는 그의 성격과 주변 환경의 모든 디테일이 정확하도록 한 '문화 고문'의 긴 리스트가 포함되어 있다. 조는 뉴욕 다문화 중학교에서 람샤클 밴드를 지휘하고 있지만, 그의 파운치와 초록색 콧수염으로 판단했을 때 그는 여전히 재즈 피아니스트로서 성공할 수 있다고 믿는다. 재봉사 어머니(Phylicia Rashad)는 그가 학교의 정규직 제안을 받아들이기를 바라지만, 그가 막 점선에 서명을 하려는 순간, 이제 유명한 색소폰 연주자(Angela Bassett)의 드러머인 전 제자(Questlove)가 콤보의 평소 피아노 연주자 자리를 채우기 위해 그를 초대한다. 조의 성공적인 오디션은 그의 생애 최고의 순간이다. 아쉽게도 마지막일지도 모른다. 사랑스러운 벅스 버니 가치의 만화 세트 작품에서, 그는 떨어지는 벽돌과 흩어진 바나나 껍질 그리고 과속하는 버스를 아슬아슬하게 피하고 있다는 것을 모르고, 도시 거리를 가로질러 기뻐하는 멍한 상태로 비틀거리는 모습을 보여준다. 그리고 맨홀을 타고 내세에 뛰어들었다.

난간에 칠해진 페인트와 페퍼로니 피자의 기름기가 이렇게 마법처럼 느껴진 적은 없었다.

뉴욕의 장면들은 사실적인 질감과 여러분이 픽사로부터 기대하는 따뜻하고 꿀이 든 조명을 가지고 있지만, 여전히 놀라운 광경이다. 난간에 칠해진 페인트와 페퍼로니 피자의 기름기가 이렇게 마법처럼 느껴진 적은 없었다 – 그것이 요점이다. 이 영화의 메시지 중 하나는 우리가 일상의 경이로움을 감사해야 한다는 것이다. 그러나 소울은 도커의 마지막 픽사 만화인 Inside Out에서 애니메이터들이 뇌세계를 연상시키는 초현실적인 풍경을 채찍질하며 풀어낸 물리적 영역을 떠나게 된다. 조는 작고 껴안고 싶은, 창백한 푸른 유령 같은 모습이 되지만, 모자와 안경을 간직하게 된다. <생명의 문제>의 에스컬레이터와 마찬가지로 우주 컨베이어 벨트가 그를 공허를 뚫고 완전히 발전하고 희미하게 위협적인 밝은 빛으로 끌어올리고 있는데, 이 영화는 특정한 종교나 신에 대해서는 언급하지 않으려고 조심하고 있다. 그러나 조는 재즈 스타덤에서의 샷을 놓치지 않기로 결심했기 때문에 그레이트 비욘드로부터 급히 떠나게 되고, 다만 그레이트 비전에 있는 자신을 발견하게 된다. 이곳은 새로 채굴된 영혼들에게 개성을 부여한 뒤 지구로 내려가 인체와 연결되도록 하는 구르는 분홍빛 천상의 초원이다. 물론 조는 자신의 인체와 다시 연결되기를 바라고 있지만, 다른 영혼들은 그리 예리하지 않다. 특히 영혼 22번(티나 페이)은 살아 숨쉬는 사람이 되는 것을 꺼린다. 에이브러햄 링컨에서 간디까지 스펙트럼 멘토들이 그녀를 설득해 왔지만 지구는 너무 시끄럽고 지저분해 보여서 그녀는 전에 대왕좌를 떠돌기를 더 좋아한다.

(신용: 디즈니/픽사)

조는 냉소적인 22의 '거짓말'을 찾아내는 일을 하게 되면... 그가 깨달은 건 신경 쓰지 마 그것은 모두 너무 짜고 설명하기 복잡하다. Inside Out에서와 같이, 다른 세계의 규칙과 규정들은 영화보다 비디오 게임에 더 적합하지만, 제리라는 이름의 일부 초차원적인 관료들이 있다고 말하면 충분하다. 그들은 모두 피카소처럼 비글비글 거리며 '좋은 곳'에 있는 것처럼 말한다. 히피 보스의 그레이엄 노튼이 끄는 환각의 갈레온에 의해 라소화 될 때까지 헐크킹이 길을 잃은 영혼들이 벌목하는 어둡고 모래가 많은 황무지가 있다. 그리고 1시간 가까이 지나면 뉴욕의 한 병원에서 22명의 의식이 조의 혼수상태의 몸에, 조의 의식은 고양이에게 서식하는 신체스왑 시퀀스가 있다. 고양이의 의식이 어디로 갔는지 묻지 마, 나도 몰라.

전적으로 만족하지는 않을지 모르지만, 그 야망에는 흥분이 된다.

모든 게 좀 많아졌어. 소울은 많은 사람들에 의해 여러 번 분해되고 재조립된 영화의 두통을 유발하는 구조를 가지고 있는데, 그들은 모두 그들 자신의 줄거리와 자만심을 기여했다. 어딘가에 분명히 고전적인 이야기가 있지만, 그 위에 쌓여 있는 온갖 생각들에 의해 거의 묻힐 지경이다. 독터는 좌절하는 선생님의 재즈에 대한 사랑에 관한 상쾌한 뮤지컬을 만들 수도 있었고, 창작의 이면에는 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 자니 형이상학적 코미디를 만들 수도 있었다. 그는 심지어 고양이의 몸에 있는 남자에 대해 점잖은 익살까지 부릴 수 있었다. 그러나 그는 모든 것을 한꺼번에 하려고 하기 때문에 아스트랄 비행기나 현실 세계 어느 쪽도 정당한 대가를 치르지 않는다. 궁극적으로는 소울이 대답하지 않는 모든 질문에 너무 정신이 팔려 있기 때문에 조나 22는 신경 쓰지 않는 것이다. 당신의 성격은 초자연적인 프로그래밍보다는 유전자와 경험에서 오는 것이 아닌가? 왜 22명은 전에 대전에 머물도록 허락되어서는 안 되는가? 이름만 확인하고 잊어버리는 '리사'는 누구일까. 그리고 누가 뉴요커의 틈새에 완전히 타버린 봉고 놀이꾼으로 지저분한 아일랜드의 토크쇼 진행자를 캐스팅하기로 결정했는가?

생각하면 할수록 소울은 더 엉거주춤한 것 같다. 그러나 그것은 얼마나 멋진 엉터리인가. 그것은 전적으로 만족스럽지는 않을지 모르지만, 그것은 야망 속에서 신나는 것이고, 훌륭하게 활기차고, 그것의 등장인물들과 그들의 환경에 대한 애정으로 가득 차 있다. 그리고 그것이 그렇게 크고 추상적인 개념을 시각화하기 때문에, 무엇이 인간을 간지럽히는가에 대한 수많은 학술적 에세이에서 인용되는 것은 운명적인 일이다. 목표물에는 미치지 않지만 목표물은 생명과 우주, 그리고 그 모든 재즈의 열쇠다. 그것보다 훨씬 더 높은 목표를 세울 수는 없다. 

★★★★☆