핑크 플라밍고: 지금까지 만들어진 영화 중에 가장 터무니없는 영화?

핑크 플라밍고스는 제작 후 10년이 지나서야 널리 보급될 정도로 충격적이었다. 니콜라스 바버가 이 지하 고전이 어떻게 사이비 종교의 인기를 얻게 되었는지 살펴본다.

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존 워터스(John Waters)의 전설적인 언더그라운드 클래식 '핑크 플라밍고스(Pink Flamingos)'는 1972년에 제작되었지만, 1989년에야 용감한 비디오 배급사가 영국 영화 등급위원회에 제출했는데, 이는 이 등급이 높은 길거리 상점에 입고될 수 있는 공식 등급을 받을 수 있을 것이라는 희망에서였다. BBFC는 핑크 플라밍고스에게 18개의 증명서를 주는데 동의했지만, 단지 5개의 터무니없는 장면에서 3분의 영상이 잘린다는 조건에서만 동의했다.

BBFC의 웹사이트인 '먼저'는 "여성에 대한 엽기적인 성폭행 과정에서 닭이 거칠게 다루어져 죽는 광경을 없애기 위해 잘라낸 것"이라며 "남자가 항문을 가까이 구부려 마치 항문이 '노래하는' 것처럼 보이게 하는 것" 등 다른 장면들도 자세히 소개했다. 결국 이 영화의 가장 중요한 시퀀스는 모두 절단실 바닥에 놔둬야 했다.

러닝타임의 20%를 눈 위로 손을 꼭 쥐지 않고 지켜보는 것은 거의 불가능하다.

만약 당신이 여전히 의심하고 있다면, 핑크 플라밍고는 지금까지 만들어진 영화들 중 가장 속이 뒤집히고 금기시되는 영화들 중 하나이다. 그것은 매우 재미있고, 이상하게도 사랑스럽지만, 러닝타임의 20% 동안 손을 눈 위에 고정시키지 않고 보는 것은 거의 불가능하다. 그리고 그것은 단지 그것의 작가-감독이 원했던 효과일 뿐이다. 워터스는 회고록 '쇼크 밸류(Shock Value)'에서 "나에게 있어 나쁜 취향은 오락의 전부"라고 말했다. "누군가가 내 영화 중 하나를 보고 토를 하면 기립박수를 받는 것과 같다."

워터스의 "세계에서 가장 아름다운 여성, 거의"이라는 꼬리표를 달았을 때 디바인은 볼티모어의 반문화적 장면의 핵심 부분이었다. Alamy)

이 줄거리는 BBFC의 웹사이트에서 절묘하게 절제된 표현으로 "비범하지만 꽤 간단하다"고 말한다. 디바인이라는 예명으로 더 잘 알려진 해리스 글렌 밀스테드는 '디바인'이라고도 불리는 여성으로, 타이트한 반짝이 드레스를 입은 비젼, 백 콤비된 큐플, 그리고 이마 끝까지 닿는 상징적인 아이 메이크업으로 출연한다. Having been condemned in the press as “the filthiest person alive”, Divine has adopted the alias Babs Johnson, and fled to a derelict mobile home in the woods with her hillbilly son (Danny Mills), her son’s voyeuristic girlfriend (Mary Vivian Pearce), and her mother (Edith Massey), who is described by Waters in Shock Value as “a 250-pound senior c거들레와 브래지어 차림으로 놀이펜에 앉아 계란을 숭배하는 이타이젠. 이들은 이 영화의 영웅들이다.

'시샘과 홍보에 굶주린 부부'인 코니와 레이먼드 마블(Mink Surland and David Lochary)이 악당이다. 대리석 부부는 10대 소녀들을 납치해 지하실에 가두고 강간한 뒤 레즈비언 부부에게 아기를 팔아 생계를 유지한다. 오 – 그들은 또한 헤로인을 고등학생들에게 팔기도 한다. 확실히, 핑크 플라밍고는 코미디다.

아웃사이더 아트

항상 선별적이면서도 헌신적인 팬층을 가질 수밖에 없었다는 점에서 이 영화는 궁극적인 컬트 영화다. 게이 포르노의 작가 존 머서는 "이 영화는 캠프에 이어 인기를 얻은 실패한 영화가 아니다"라고 말한다. "쇼걸즈나 비욘드 더 밸리 오브 더 돌즈(Beyond The Valley of the Dolls)와는 달라. 아웃사이더인 사람이 만든 작품인데, 아웃사이더에 관한 작품이었고, 영화 배급과 전시의 여백에서 상영되었다. 컬트 영화의 패러다임적인 예야."

1990년 영화 크라이베이비는 이기 팝, 리키 레이크, 윌렘 다포 등 앙상블 출연진과 함께 조니 뎁이 주연을 맡았다. Alamy)

워터스는 조니 뎁과 브로드웨이 인기 뮤지컬로 각색된 헤어스프레이가 주연한 비교적 주류인 크라이베이비를 작사, 연출하기도 했다. 그러나 1970년대 초에는 다른 이야기였다. 자신을 '슬레지의 제왕'과 '구토의 왕자'라고 칭한 이 남자는 고향 볼티모어에서 저예산 인디 영화를 만들었고, 때로는 자신의 집을 세트로 이용하기도 했다. 그의 배역은 그가 '꿈꾸는 사람들'이라고 부르는 들치기, 마약 복용 친구들 중 한 패거리였는데, 그들 대부분은 이전에 행동하지 않았던 사람들이다. 그리고, 머서의 말처럼, 그들이 연기하는 인물들은 사회의 관습을 경멸하는 진정한 외부인들이다. 본질적으로 핑크 플라밍고스는 컬트 속에 있는 것에 관한 컬트 영화다. 

그렇다면 이 영화가 블록버스터나 오스카 경쟁자가 될 가능성은 전혀 없었다. 그러나 1973년 '미드나잇 영화'의 본고장인 뉴욕의 엘긴 극장에 의해 예약되었다. 일주일에 7일 밤이면 스릴을 추구하는 사람들이 거리를 따라 줄을 서서 뭔가 독특한 것을 보게 될 것이 확실했다. 1920년대와 1930년대로 바로 거슬러 올라가는 착취 영화의 오랜 전통 속에서 '삶의 길잡이' 컬트 영화의 저자인 이안 헌터는 "이것은 카니발 영화다"라고 말한다. 당시 리퍼 매드니스, 섹스 매드니스, 차일드 브라이드와 같은 영화들은 카니발 배경을 가진 사람들에 의해 종종 큰 텐트에 올려졌다. 다른 곳에서는 볼 수 없는 것들을 관객들에게 보여주겠다는 약속이었다고 말했다.

핑크 플라밍고스는 당초 스위스와 오스트리아에서 금지됐다(크레디트: Alamy)

핑크 플라밍고스는 그 약속을 지켰다. 워터스는 근친상간 섹스, 외설적인 노출, 잘린 돼지 머리, 그리고 클라이맥스를 제공했는데, 그는 "내가 한 그 어떤 일보다도 유명하다"고 말했다. 삐걱거리면 지금 좀 봐. 만약 그렇지 않다면, 음, 그 주사는 개 한 마리가 포도에 있는 너겟을 투하하고, 디바인이 그것을 집어서 입안에 튀기는 것으로 구성되어 있다. 커트나 카메라 묘기가 없기 때문에 시청자들은 워터가 더 맛있는 간식을 위해 개고기 도기를 바꾸지 않았다고 안심할 수 있었다. 이 감독은 "핑크 플라밍고스를 떠올린 첫 장면이었다"고 말했다. "나는 내가 함께 일할 돈이 1만 달러밖에 없다는 것을 알고 있었기 때문에 다른 스튜디오가 수백만 달러의 예산으로도 그들에게 감히 줄 수 없는 것을 관객들에게 주어야 한다고 생각했다. 통로에 재갈을 물리게 놔둘 만한 것. 그들이 결코 잊을 수 없는 것."

핑크 플라밍고의 많은 다른 장면들처럼 이 장면은 시청자들을 혐오감을 느끼며 비틀거리며 출구로 나가는 사람들과 일어서서 응원하는 사람들로 나뉜다.

핑크 플라밍고의 많은 다른 장면들처럼 이 장면은 시청자들을 혐오감을 느끼며 비틀거리며 출구로 나가는 사람들과 일어서서 환호하는 사람들로 나뉜다. 헌터는 "이것은 부분적으로 자신이 그것을 견뎌낼 만큼 강건하다는 것을 증명하는 것"이라며 "대체적인 미학이 있다는 사실을 즐긴다"고 말했다. 당신은 다른 사람들이 재갈을 물리는 것을 비웃는 사람이 되고 싶다. 집단 의식이 된다. 당신은 영화를 보기 위해서가 아니라 독점적인 관객의 일부가 되기 위해서 돌아간다." 핑크 플라밍고를 보면 당신은 스크린에 나오는 사람들만큼 거의 위반적이라는 해방감을 느낄 수 있다.

핑크 플라밍고스는 여성 트러블 (1974년), 필사적인 생활 (1977년)과 함께 워터스 (Waters)가 '쓰레기 3부작' (Credit: Alamy)

그러나 기괴한 것처럼 단순한 지구력 테스트였다면 이 영화는 지속되지 않았을 것이다. 워터스는 쇼크 밸류에서 "누군가를 혐오하는 것은 쉽다"고 말했다. "사지가 절단되는 90분짜리 필름을 만들 수 있어." 그러나 이것은 "아주 멋지거나 독창적인" 것은 아닐 것이라고 그는 덧붙였다. 대신에 그는 유쾌하게 축하하는 분위기, 우스꽝스럽게 조롱하는 듯한 과장된 대화, 그리고 미국의 도덕적 위선에 대한 날카로운 풍자적인 줄거리로 영화를 만들었다. 핑크 플라밍고 역시 시대를 앞서가고 있다. 리버풀대 영화강사인 게리 니덤은 "이것은 착하고 잘 어울리려는 1970년대 해방기 동성애 정치에 역행하고 있다"면서 "동화 거부였던 1990년대의 급진적인 퀴어 정치를 예상한다"고 말한다. 

이 영화의 쓰레기 같은 패션 감각, 폭력적인 허무주의, 1950년대 록커빌리의 사용에서도 펑크록의 씨앗을 볼 수 있다. 1970년대 공포영화 '텍사스 체인 톱 대학살'과 '힐즈 해브 아이즈'에 도사리고 있을 타락한 미스핏 가족의 모습을 볼 수 있다. 올리버 스톤과 쿠엔틴 타란티노의 '자연스런 탄생 킬러'가 나오기 22년 전, 살인자들이 매스미디어의 유명인사로 변신하는 것을 볼 수 있다.

하지만 그렇게 쉽게 볼 수는 없을 것이다. BBFC가 승인한 핑크 플라밍고 컷은 1991년에 비디오로 나왔지만, 2008년에야 완전 무삭제 필름에 18개의 인증서가 수여되었고, 이후 배급사들이 개봉을 취소하기로 결정했다. 아마도 그것은 최선이었을 것이다. 핑크 플라밍고스를 볼 수 있는 장소는, 가급적 자정에, 웃거나 재갈을 물리는 군중들에 둘러싸여, 영화관에 있다. 출구로 가는 길만 확실히 알아둬.