코로나바이러스 : '손을 씻을 수 없어 - 물이 끊겼어'

불법인 많은 유럽 국가들과 달리, 미국 가정들은 고지서 미납으로 수도 연결이 꺼졌다.

그것은 많은 미국인들이 그들이 할 수 있는 가장 중요한 것 중 하나가 손을 씻는 것이라는 말을 듣고 있는 시점에서 물을 마시지 못하게 만들었다.

아키바 뒤르는 "지금 6개월 정도 물 없이 지냈다"고 말한다.

두 딸의 어머니인 그녀는 디트로이트뿐만 아니라 나라 전체의 가장 가난한 이웃 중 한 곳에서 살고 있다.

아키바는 "이번에 스트레스를 많이 받긴 했지만, 나만의 소독제를 만들었다"고 말하며, 알로에 베라 젤과 알코올을 바이러스로부터 아이들을 보호하기 위한 임시방편으로 사용해 왔다고 덧붙였다.

전염병이 유행하기 전에 아키바는 그녀의 아이들을 목욕시키기 위해 이웃과 친구들로부터 물을 모으고 있었다.

"나는 이틀에 한 번씩 그들에게 목욕을 시키거나, 물을 아끼기 위해 스펀지 목욕을 할 것이다."라고 그녀가 내게 말한다. "우울해."

이제 이웃을 방문하는 것조차 어려워졌고, 물이 없는 사람들에게 이 기간 동안 삶이 훨씬 더 어려워진 것은 그것뿐만이 아니다.

"물이 꺼진 대부분의 사람들은 너와 나처럼 보인다."라고 로슬린 부이어 목사는 말한다.

"그들은 (대개) 매일 출근하고 아이들은 학교에 간다"고 그녀는 말한다. "그것은 그들이 집에서 멀리 떨어진 화장실을 사용할 수도 있고, 물을 마실 수 있는 방법을 찾을 수도 있고, 손을 씻을 수도 있다는 것을 의미한다."

"지금은 '제자리에 있는 쉘터' 때문에 사람들이 물이 없는 집에 갇혀서 외출하고 돌아다니는 동안 화장실을 이용할 수 없게 되어 쓰레기를 쓰레기통에 버려야 한다."

부이어 목사는 디트로이트의 브라이트무어 커넥션 푸드 팬트리 이사다. 그것은 어려운 사람들에게 음식을 분배하지만, 최근 몇 년 동안 단절된 가정에 물을 공급하는데 집중하게 되었다.

연간 1500만 가구에 달하는 미국 가계가 폐쇄될 것으로 추산되는 등 국가적 현상이지만 디트로이트가 주목받은 것은 그곳의 단교 건수가 많기 때문이다.

비록 빈곤과 실업률이 높은 도시지만, 상대적으로 수도 요금이 높다.

"차단자 비율이 가장 높은 것은 흑인 여성들 사이야. 부이어 목사는 "아기와 함께 유색인종 여성들"이라며 건강뿐만 아니라 영향을 받은 사람들의 존엄성에 미치는 엄청난 영향을 설명했다.

"물이 끊긴 의뢰인이 있는데 손자와 자식들을 데리고 집에 총 11명이 있고, 물도 끊긴 겁니다.

"그녀는 자기 딸이 [코로나바이러스] 증세가 다 있어서 물을 모으러 올 수는 없지만 자기 집에서 나는 냄새가 너무 심해서 당황해서 내가 물을 떨어뜨리는 것을 원치 않는다고 내게 전화했어."

부에어 목사는 디트로이트가 수도가 차단된 가구가 가장 많은 지역에서 코로나바이러스 환자가 가장 많이 발생하고 있다고 말한다.

이번 주에도, 그녀와 그녀의 자원봉사자들은 여전히 그들의 물을 끊은 사람들을 위해 차에 물을 싣는 음식점에서 열심히 일해왔다.

그것은 디트로이트 시가 코비드19 위기 동안 모든 사람의 물을 다시 연결하겠다고 약속한 지 몇 주 후다.

개리 브라운 서울시 물국장은 물을 다시 연결해야 하는 수천 가구의 신원을 확인했다고 말했다.

그는 "디트로이트 시의 모든 사람들은 공급 중단을 보지 않을 기회가 있지만 도움을 요청하고 기꺼이 참여할 수 있어야 한다"면서 "그들이 피해를 입은 사람들 중 한 명이라면 사람들이 나서도록 격려하기 위해 노력해왔다"고 말한다.

유엔이 기본적인 인권으로 간주하고 있는, 애초에 누군가의 물을 차단하는 윤리에 대한 질문에 브라운씨는 적어도 그의 도시에서 돈을 지불하지 않고 퇴거하는 사람은 없다고 말한다.

"다른 미국 도시들과 달리, 어떤 디트로이터도 물값이 밀리기 때문에 그들의 집을 잃지 않을 것"이라고 그는 말한다.

"9%의 사람들이 청구서를 제때 지불하고 있다. 8%가 큰 숫자가 아니라는 게 아니라 1만8천에서 2만 명 정도 고군분투하는 겁니다."

미국 전역의 많은 도시들은 이 위기 동안 물을 가구에 다시 연결하겠다는 약속을 전혀 하지 않았다. 일부 수자원부에서는 비지불에 대한 새로운 단절을 막겠다는 약속조차 하지 않고 있다.

이것은 많은 가난한 미국인들을 물없이 내버려두고, 이 위기에서 주요한 공중 보건 메시지를 따르지 못하고 잠재적으로 바이러스의 지배를 받게 한다.

디트로이트의 수도부는 아키바의 물을 다시 연결시키겠다고 약속했지만, 현재로서는 그녀는 그녀의 아이들을 친구와 잠시 머물게 하려고 했다.