인도 코로나바이러스: 사람들은 그들 자신의 Covid-19 시험 비용을 지불해야 하는가?

인도의 민간 진단 실험실인 티로케어는 코비드-19에 대한 테스트를 막 시작했는데, 대법원이 모든 테스트를 무료로 실시하라고 명령했다.

티로케어의 설립자인 아로키아스와미 벨루마니는 "우리는 이 명령으로 부자들이 돈을 지불하고, 정부는 가난한 사람들을 위해 돈을 지불할 것이라고 생각했다"고 말했다.

4,500루피(59파운드, 47파운드)에서는 값싼 시험이 아니다. 그러나 법원은 사설 연구소가 어떻게 변제될 것인지에 대해서는 명확히 밝히지 않았다. 공황상태에 빠진 티로케어를 포함한 몇몇 사람들은 테스트를 보류했다.

불안한 연방정부는 법원에 재심을 청구했다. 그것은 그랬다.

4월 13일 발표된 새로운 명령에 따르면, 정부는 대표적인 공공 의료 보험 제도의 적용을 받는 5억 명의 사람들을 시험한 민간 연구소에 대해 보상할 것이다. 나머지는 지불해야 할 것이다.

그러나 이 볼륨 페이스는 더 큰 의문을 불러일으켰다: 인도가 무료가 아니라면 Covid-19에 대한 시험을 확대할 수 있을까?

가파른 가격표

인도의 숫자는 - 15,712명의 활동 환자들과 507명의 사망자들 - 1.3bn의 나라에서는 상대적으로 낮다. 많은 사람들은 이것이 아직 너무 적게 테스트되고 있기 때문이라고 믿는다 - 일요일 현재 386,791명이 있었다.

그러나 스케일업은 도전이다. 인도 의학연구회(ICMR)는 지금까지 자체 개발한 시험 키트 1개만 승인했으며, 전 세계적인 수요 급증으로 수입이 지연되고 있으며, 시험 수행에 필요한 보호장비와 의료진도 부족한 상황이다. 또한 인도 인구의 엄청난 규모, 그리고 인도 구석구석에 도달하는데 필요한 자원도 만만치 않다.

이 모든 것이 시험을 비싸게 만들었다. 그것은 정부 병원과 실험실에서 무료다. 그리고 수개월 동안 코로나바이러스 검사조차 허락된 유일한 병원이었다. 그러나 곧 개인 선수들은 자금이 부족하고 어려움을 겪고 있는 인도의 공중 보건 시스템을 지원하기 위해 로프로 묶여졌다.

정부는 민간 의료법인장을 포함한 전문위원회의 권고에 따라 국내 4,500루피 또는 병원 3,500루피로 시험 가격을 제한했다.

그러나 보건 분야 감시 기관인 올 인디아 마약 액션 네트워크의 말리니 아이솔라는 이 수치가 "임의적"이라고 말한다. 한 바이러스학자는 그 비용을 계산했을 때 700루피 정도로 효과가 있었다고 말했다.

"만약 민간부문이 비용을 결정하는 과정의 일부였다면, 정부는 붕괴를 풀어야 한다"고 아이솔라씨는 주장한다.

하지만 개인 연구소 소유주들은 그것이 공정한 가격이라고 말한다. "공급 체인이 막혔다. 모든 사람들이 선불금을 지불하고 있다."라고 코어 진단 회사의 설립자 겸 CEO인 조야 브라가 말한다.

그녀는 HIV와 인플루엔자를 진단하는데 널리 사용되는 기본적인 RT-PCR 테스트 키트는 약 1,200 루피라고 말한다. 그리고 이것은 추출 키트로 보충되며, 샘플에서 다른 종류의 유전 코드인 DNA와 RNA를 끌어내는 데 사용된다.

"이것은 물량이 부족하고 사용가능할 때 1,000루피 정도 받고 있는데, 이것은 축복이다." 그리고 나서, 그녀는, 직원들을 위한 개인 보호 장비(PPE)와 직원들의 급여, 그리고 연구소를 운영하는데 드는 비용이 있다고 덧붙였다.

티로케어의 벨루마니 박사는 또한 직원들이 바이러스에 감염될까 두려워하는 가족들에 의해 일을 중단하라는 압력을 받고 있기 때문에 평소보다 더 높은 급여를 지불하고 있다고 말한다.

무료 테스트 사례

지금 인도인들은 의사가 그렇게 하라고 충고해야만 검사를 받고 있다. 그러나 정부 병원에서의 오랜 기다림, 그리고 민간 병원에서의 엄청난 비용 때문에, 증상이 있는 사람들조차 나타나지 않을 수도 있다.

자야티 고쉬 델리 자와할랄 네루대 경제학과 교수는 "유행병을 억제하고 싶다면 비용에 의해 결정된 검사를 받을 수 없다"고 말한다.

일부 경제학자들에 따르면, 가난한 인도인들에게만 무료로 제공하는 것 역시 도움이 되지 않는다고 한다.

경제학자 비베크 데헤지아는 "빈곤선 바로 위에도 많은 사람들이 고군분투하고 있고 해고되어 가족들에게 시험비를 지불할 여유가 없는 중산층 노동자들이 있다"고 말한다.

더 중요한 것은, 많은 사람들에게서 바이러스의 무증상적인 성질은 인도가 곧 대량 실험을 시작할 수 밖에 없다는 것을 의미한다.

"만약 여러분이 정말 전국적으로 시험율을 올리고 싶다면, 여러분은 모든 사람들이 주머니에서, 특히 그들이 아무런 증상을 보이지 않는다면, 그들 자신과 가족을 위해 돈을 지불할 것이라고 기대할 수 없습니다,"라고 데헤지아 씨는 말한다.

싱가포르와 한국은 모두 정부의 지원을 받는 공격적인 테스트로 찬사를 받았다. 베트남은 아마도 인도에 비견될 지도 모르지만, 감염자들을 격리시키는 데 더 중점을 두었지만, 정부는 여전히 실험에 대한 법안을 발의하고 있다.

고쉬 교수는 "누가 바이러스를 가지고 있는지 알지 못하면 바이러스를 억제할 수 없다"고 말한다. "그러므로 [테스트]에 대한 보편적 접근성을 확보하는 것이 귀하에게 유리하다."

누가 지불해야 하는가?

BBC와 통화한 경제학자들은 고용주들이 끼어들고, 보험에 가입하는 등 다양한 제안을 했지만, 모두 정부가 더 많은 일을 해야 한다는 데 동의하는 것 같았다.

그러나 데헤지아씨는 "무료 시험을 장려하고 지원해야 한다"고 말한다.

"국제 공중보건 비상사태에서 벗어나기 위해 민간 자선단체에 의존할 수는 없다."

그러나 인도의 보건 부문은 GDP의 약 1.3%를 받고 있으며 대부분 규제되지 않고 있다. 의료보험은 의무사항이 아니며, 시장은 세분화되어 있다. 대부분의 보험들은 병원화를 다루지만 진단이나 의약품은 아니다.

그리고 이제 민간 병원이 혼재하고 있기 때문에 정부가 시험 전략에 대한 통제권을 유지하는 것은 더 어려워질 겁니다. 한 유명 병원 체인이 입원 당시 검사를 의무화했는데, 이는 현재 가이드라인에 반하는 것으로, 증상이 있거나 양성 판례에 접촉한 사람에게만 검사를 권고하고 있다.

물론, 더 많은 국산 키트가 승인되고, 공급이 수요를 초과함에 따라 테스트가 더 저렴해질 수 있다. 일부 주에서는 또한 이동 센터나 키오스크와 같은 표준화된 수집 지점을 실험하고 있는데, 이는 PPE 정장이 줄어들고 운송 비용이 절감된다는 것을 의미한다.

인도는 표본이 많이 채취돼 한 번에 시험하는 풀 테스트도 검토하고 있다. 테스트가 음성이면 아무도 바이러스를 가지고 있지 않지만 양성이면 샘플을 준 모든 사람은 개별적으로 테스트를 받아야 한다.

"이것은 효율적이고 현명하게 수행되는 한, 비용을 줄일 수 있는 좋은 방법임이 분명합니다,"라고 브라 씨는 말한다.

그러나 보다 즉각적인 해결책은 아마도 가격을 규제하는 것이라고 그녀는 말한다.

"원재료 가격을 고정할 수 있다면 전체적인 가격을 고정할 수 있을 겁니다."

빠른 조치를 통해 인도에서의 코로나 19, 시험 비용을 줄여야 한다고 생각합니다

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